In the World of Grammar

В английском языке, как и в русском, качественные прилагательные имеют три степени сравнения:
положительную (the Positive Degree)
сравнительную (the Comparative Degree)
превосходную (the Superlative Degree).

Перед прилагательными в превосходной степени ставится определенный артикль: the largest, the biggest.

Правила правописания

При образовании сравнительной и превосходной степени соблюдаются следующие правила правописания:

- Односложные прилагательные, оканчивающиеся на одну согласную с предшествующим кратким гласным звуком, удваивают в написании конечную согласную в сравнительной и превосходной степени:
  big — bigger — (the) biggest
  hot — hotter — (the) hottest

- В остальных случаях удвоения не происходит:
  sweet — sweeter — (the) sweetest
  cool — cooler — (the) coolest

- Прилагательные, оканчивающиеся на букву -у с предшествующей согласной, в сравнительной и превосходной степени меняют у на i:
  easy — easier — (the) easiest
  happy — happier — (the) happiest

- Если конечной букве у предшествует гласная, изменения не происходит:
  gay — gayer — (the) gayest

- Прилагательные, оканчивающиеся в положительной степени на немое е, опускают его в сравнительной и превосходной степени:
  large — larger — (the) largest
  white — whiter — (the) whitest

Правила образования сравнительной и превосходной степеней имени прилагательного

1. Все односложные прилагательные и некоторые двусложные прилагательные образуют степени сравнения при помощи суффиксов
   -er (сравнительная степень)
   -est (превосходная степень)

   Все односложные прилагательные:
   big — bigger — (the) biggest

   Двусложные прилагательные, оканчивающиеся на -y, -er, -le, -ow:
   happy — happier — (the) happiest
   clever — cleverer — (the) cleverest
   simple — simpler — (the) simplest
   narrow — narrower — (the) narrowest

   Cheetah is considered to be the fastest animal.
   Считается, что гепард — это самое быстрое животное.

   Monkey is the funniest animal.
   Обезьяна — самое смешное животное.

2. Все остальные двусложные прилагательные и многосложные прилагательные образуют сравнительную и превосходную степень путем постановки служебных слов more — (the) most перед положительной степенью прилагательного:

   Положительная степень | Сравнительная степень | Превосходная степень
   --- | --- | ---
   useful | more useful | (the) most useful
   beautiful | more beautiful | (the) most beautiful

   - Все многосложные (имеющие больше двух слогов):
     beautiful — more beautiful — (the) most beautiful

   - Двусложные прилагательные, не оканчивающиеся на -у, -er, -ie, -ow и имеющие ударение на первом слоге:
     careless — more careless — (the) most careless
     useful — more useful — (the) most useful

   - Все прилагательные, совпадающие по форме с причастием (т. е. оканчивающиеся на -ing и -ed):
     loving — more loving — (the) most loving
     pleased — more pleased — (the) most pleased
     tired — more tired — (the) most tired

     My wife is the most beautiful woman in my life.
     Моя жена — самая красивая женщина в моей жизни.

   - Исключения. У некоторых прилагательных сравнительная и превосходная степени сравнения образуются не по общим правилам, например:

     Положительная степень | Сравнительная степень | Превосходная степень
     --- | --- | ---
     good — хороший | better — лучше | (the) best — самый лучший, наилучший
     bad — плохой | worse — хуже | (the) worst — самый плохой, наихудший
     little — маленький | less — меньше | (the) least — наименьший

     This is the best news of the day!
     Это лучшая новость за сегодняшний день.

   Некоторые прилагательные имеют по две формы сравнительной и превосходной степени, которые различаются по значению:

   Положительная степень | Сравнительная степень | Превосходная степень
   --- | --- | ---
   old — старый | older — более старый, старее; старше (чем...) | (the) oldest — самый старый, старший; старейший
   elder — старше (в семье) | (the) eldest — самый старший в семье
   late — поздний | later — более поздний | (the) latest — самый поздний, последний (по времени)
   latter — последний из двух (по порядку) | (the) last — самый последний (по порядку); прошлый
   far — далекий, дальний | farther — более дальний (далекий) (о расстоянии) | (the) farthest — самый дальний (далекий)
   further — более дальний (далекий) (о расстоянии); дальнейший, последующий (по порядку) | (the) furthest — самый далекий
   near — близкий | nearer — более близкий | (the) nearest — самый близкий, ближайший
   (the) next — следующий (по порядку); будущий

   Употребление степеней сравнения прилагательных

   Положительная степень обычно обозначает качество предмета без сравнения с тем же качеством других предметов:

   Your coat is too light for our cold weather.
   Ваше пальто слишком легкое для наших холодов.

   Положительная степень может употребляться также при сравнении двух предметов с равной степенью качества. Для этого употребляется конструкция

   (just) as + положительная степень прилагательного + as

   Your room is just as large as mine. — Ваша комната такого же размера, как и моя.

   I'm just as tired as you (are). — Я устал не меньше тебя.

   Эта конструкция встречается во многих пословицах и устойчивых словосочетаниях:
   He's as busy as a bee. — Трудится, как пчела.
   It's as clear as day. — Это ясно, как день.
   It's as as easy as ABC. — Это очень легко.
   He is as black as thunder. — Он мрачнее тучи.
   You are as mad as a March hare. — Ты сумасшедший.
   Tom is as poor as a church mouse. — Том очень бедный.
   This book is as good as a play. — Эта книга очень занимательная.
   Pete is as safe as houses. — Петя очень надежный.
   Our teacher is as sharp as a needle. — Наш учитель очень проницательный.

   Положительная степень может употребляться и для выражения неодинаковой степени качества, а именно:

   Для выражения меньшей степени качества в конструкциях: not so + прилагательное в положительной степени + as... half as + прилагательное в положительной степей + as... | This exercise is not so easy as you think It is. — Это упражнение не настолько легкое, как тебе кажется.
   Our garden is not so big as yours. — Наш сад не так велик, как ваш.
   My bag is half as heavy as yours. — Моя сумка вдвое легче твоей.
   Для выражения большей (высшей) степени качества в конструкциях: twice as + прилагательное в положительной степени + as... four times as + прилагательное в положительной степени + as... | This task is twice as difficult as the first one. — Это задание вдвое сложнее первого.
   This way is four times as long as that one. — Эта дорога в четыре раза длиннее той.

   Сравнительная степень выражает большую степень качества и употребляется при сравнении двух предметов (лиц) по качеству:

   Не is younger than his brother. — Он моложе своего брата.

   Для усиления сравнительной степени употребляются слова much, far (значительно, гораздо):

   The river is much deeper in the middle. — На середине реки гораздо глубже.

   Превосходная степень выражает высшую степень качества при сравнении нескольких (более чем двух) предметов:

   Ann got the biggest piece of the cake. — Ане достался самый большой кусок пирога.